O tambor de freio utiliza um mecanismo de transmissão de freio para fazer com que a sapata do freio pressione a lona de freio contra o interior do tambor de freio, gerando uma força de frenagem, desacelerando a roda conforme necessário ou parando na menor distância para garantir a segurança na direção. que o carro está estacionado de forma confiável e não pode ser automaticamente deslizado.
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Tambores de freio de ônibus são geralmente utilizados para as rodas traseiras. Além do custo mais baixo, os freios a tambor têm o benefício adicional de serem combinados com freios de estacionamento. Para qualquer carro com freio a tambor de freio traseiro, o freio de estacionamento também é combinado com o freio traseiro. Este é um sistema mecânico que é completamente separado do sistema hidráulico de freio a bordo. Ele usa uma alavanca manual ou um pedal de estacionamento para apertar o cabo de aço e opera a alavanca do freio do tambor para estender a sapata do freio para atuar como freio de estacionamento. A função é que o carro não vai escorregar; o cabo de aço é afrouxado e a mola de retorno retorna a sapata de freio para a posição original e a força de frenagem desaparece.
